| Debe sospecharse
de paludismo o malaria en un paciente con fiebre
de cualquier patrón con o sin otros síntomas
en un individuo que haya estado en una zona palúdica
en los últimos 6 meses. A pesar de que
este haya tomado una correcta quimioprofilaxis
ya que esta no es siempre eficaz, y no debe hacer
descartar el diagnóstico a priori.
Es fundamental, pues, averiguar si el paciente
ha viajado al extranjero (África, América
Central y del Sur, Asia u Oceanía), a que
zona exactamente, y cuándo. Si la sospecha
clínica permanece tras profundizar en la
anamnesis, debe realizarse el diagnóstico
parasitológico, pues el tratamiento depende
de la especie de Plasmodium, entre otros factores
(prevalecía de resistencias a fármacos
en la zona de adquisición, presentación
clínica, edad...). El diagnóstico
se basa fundamentalmente en el examen microscópico
de sangre periférica (extensión
en capa fina, gota gruesa teñidas con Giemsa),
hoy en día se también usan de técnicas
de fluorescencia, inmunocromatografia y PCR para
el diagnostico del paludismo. Además en
pacientes no residentes en zonas endémicas
la serología puede ser útil, pero
en los países endémicos tiene poco
valor diagnóstico por la alta tasa de anticuerpos
en la población local.
La gota gruesa tiene la ventaja de concentrar
los parásitos aumentando la sensibilidad
del diagnóstico pero es en la extensión
en capa fina donde mejor se identifican las cuatro
especies que pueden afectar al hombre: P.falciparum,
P.malariae, P.vivax y P.ovale.
Los criterios más importantes para el diagnostico
en extensión en capa fina de sangre periférica
son:
| P.falciparum |
P.malariae |
P.vivax |
P.ovale |
| Ausencia de trozofoítos
maduros y esquizontes. Eritrocitos de tamaño
normal parasitados con uno o más trofozoítos
inmaduros en forma de anillo color azul pálido
con uno o dos puntos de cromatina de color
rojo y gametocitos en forma de banana. |
Eritrocitos
parasitados de tamaño normal o más
pequeños con trofozoítos en
¨banda¨ (también los hay
con forma de anillo), esquizontes en forma
de roseta con 6-12 merozoítos y gametocitos
redondeados. |
Eritrocitos parasitados
agrandados con granulaciones de Schüffner
y trofozoítos en forma de anillo grande
o ameboide con un gran punto de cromatina,
esquizontes con 12-24 merozoítos y
gametocitos redondeados |
Eritrocitos parasitados
agrandados, normales o ovalados con punteado
de James, trofozoítos similares a P.vivax,
esquizontes con 8-12 merozoítos y gametocitos
redondeados. |
Consultar test de autoevaluación 
Autor:
Juan Sahagún
Servicio de Microbiología
Hospital Clínico Universitario “Lozano
Blesa”
Zaragoza
e-mail: astridjuan@yahoo.es
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